「大丈夫？」と聞かれると、反射で「大丈夫」と答えてしまう

10月10日は、世界メンタルヘルスデー。

1992年に世界精神保健連盟（WFMH）が定めた日で、心の健康について関心を高め、偏見をなくし、正しい知識を広めることを目的としています。今では世界保健機関（WHO）も協賛する、国際的な記念日になっています。

心の健康と聞くと、少し大きな話に感じるかもしれません。

でも、私にとっていちばん身近なのは、毎日のように交わしている、あるやりとりでした。

「元気？」「最近どう？」「体調、大丈夫？」

久しぶりに会う友人や、自分の親に聞かれるたびに、私の答えはほとんど決まっています。

「元気だよ、大丈夫」

いつ言ったかなんて覚えていないくらい、口癖のようになっている言葉です。

本当に大丈夫なことも多いのですが、そうじゃない日も、気づけば同じように答えています。

心配をかけたくない、という前提

どうして反射的に「大丈夫」と言ってしまうのか。

考えてみると、いちばん奥にあったのは「心配をしてほしくない」という気持ちでした。

相手に負担をかけたくない。弱いと思われたくない。

少し心がザワザワしている日に、親から「体調、大丈夫？」と聞かれても、口から出てくるのはやっぱり「大丈夫だよ」です。

私の中には、いつでも元気で、体調だけはバッチリ！という理想の自分がいます。そして、相手から見えている「私」の姿もある。

その姿を、自分の言葉で崩したくないのだと思います。

ただ、「大丈夫」と言うことが悪いとは思っていません。

口にしているうちに、本当に大丈夫な気がしてくる。そんな言霊のような使い方をしている場面も、少なくありません。

困るのは、そうじゃないときです。

いつもより心がザワザワする。嫌なことがいくつか重なって、ちょっと辛いかもしれない。

そんな日は、笑顔で「大丈夫」と言ったあとも、何かが引っかかったまま残ります。そして夜になると、急に不安が押し寄せてくることがあります。

誰かに相談したら楽になるだろうか。でも、相手が答えを持っているとは限らない。話したところで、負担をかけるだけかもしれない。

親や兄弟に話したら、絶対に心配をかけてしまう。それで相手が眠れなくなったら嫌だな、なんてことまで考えてしまう。

布団の中で、そんな考えが頭の中を駆け巡ります。

最近は、不安の種類によって、向き合い方を少し変えるようになりました。

人間関係など、自分以外のところに原因がありそうな不安は、夫に話してアドバイスをもらうことが増えました。

これは、私にはとても合っていました。話しているうちに、ぼんやりしていた不安の正体が見えてくるからです。何に引っかかっていたのか、何がストレスだったのか。言葉にすると、それがくっきりしてきます。

自分自身が原因だったり、すぐには解決できそうにない悩みは、ノートに書き出すようにしています。答えが出なくても、紙の上に出すだけで、不安が少しだけ軽くなります。

そして、とにかく寝ること。

私の場合、寝不足のときほど、考えなくてもいいことにばかり注意が向いてしまいます。

私は、メンタルヘルスデーだからといって、大げさなことをしなくてもいいと思っています。

まずは、自分が「大丈夫」と言ったあとの気持ちを、少しだけ確かめてみる。

言ったあとにすっと軽くなるなら、それはきっと「大丈夫」。でも、モヤモヤが残っているなら、それは大丈夫じゃないサインかもしれません。

私と同じように、反射で「大丈夫」と答えてしまう人はいませんか？

大丈夫と言っていい。でも、そのあとに残るモヤモヤだけは、見逃さないであげてください。

最後まで読んでいただき、ありがとうございます。