【10/18はメノポーズデー】更年期はまだ先。だから今から知っておきたい

10月18日は、世界メノポーズデー。

更年期について知り、考えるための日として、国際閉経学会（IMS）が定めた日です。2026年のテーマは「ミッドライフ（中年期）の慢性的な痛み」。日本では10月18日から24日までが「メノポーズ週間」とされています。

正直に言うと、私はこれまで、更年期を自分ごととして考えられていませんでした。

36歳、40代が見えてきた

今年、36歳になりました。

40代が、少しずつ視界に入ってきた気がします。仲良くしている先輩たちや同僚たちの中にも、気づけば40代に入りはじめまた方が増えてきました。

更年期は、閉経をはさんだ前後10年ほど、一般的には45〜55歳頃のことを言うそうです。まだ少し先。でも、もう遠い話ではありません。

まだ症状らしいものは出ていない（少なくとも自覚はしていない）けれど、そろそろ見て見ぬふりはできないな、と感じています。

厚生労働省の調査では、更年期に不調が起きることを「よく知っている」と答えた女性は、20〜30代で約2割だったそうです。

私も残りの8割の側です。

更年期のことを考えていて、思い出したことがあります。

「生理痛を言い訳にしているだけで、ほんとは我慢弱いだけでしょ」

そんな言葉を口にする人を、これまで何人も見てきました。男性だけではなく、女性も。

彼女の生理中のイライラを、笑い話としてペラペラ話す男性の同僚もいました。たぶん本人は、冗談のつもりだったと思います。

私が直接言われたわけではありません。それでも、聞くたびに胸の奥がちくっとしました。

仲のいい友人は、つわりがひどくて入院したことがあります。そのとき、つわりを経験したことのない女性から「気合いでどうにかなるでしょ」と言われたと聞いて、とても悲しくなりました。

どの言葉にも、たぶん悪気はないのです。ただ、知らないだけ。

生理の悩みと同じで、更年期の症状にもきっと個人差があります。疲れやすさ、肩こり、ほてり、眠りの浅さ、イライラ。出方も重さも、人によってまったく違うと言われています。

だからこそ、自分に症状がない、あるいは軽いからといって、知らないままでいいわけではない。知らないままでいることが、誰かを傷つけることにつながるかもしれないと思うのです。

年齢を考えると、年上の友人たちの方が先に経験する可能性が高い。

そのとき、私は「気合いでどうにかなるでしょ」と言う側にはなりたくない。相手を傷つける言葉を、知らないまま口にしたくない。

できれば、一緒に課題として向き合える人でいたいと思っています。

もうひとつ気になっているのが、婦人科のハードルです。

同じ調査では、更年期障害の可能性があると考えている人は、40代女性で28.3%、50代女性で38.3%。一方で、実際に医療機関で診断を受けたことがある人は、40代で3.6%、50代で9.1%と、1割にも届いていませんでした。

症状を自覚しても受診していない人は、約8〜9割にのぼるそうです。

この数字を見て、生理のときと同じだ、と思いました。

私自身も「婦人科に行くほどでもない気がして」と、不調を放っておいた時期があります。更年期もきっと、「これくらいで行っていいのかな」と迷いやすい分野なのだと思います。

そのハードルを下げるには、まず本人もまわりも「知っている」ことが大事なのかもしれません。知っている人が増えれば、「つらいなら相談してみたら？」と自然に言える空気も、少しずつ生まれていく気がします。

私がまず始めたいのは、知ることです。

どんな症状があるのか。どんな相談先や対処法があるのか。そして、つらいと話してくれた人に、どんな言葉をかけたらいいのか。

症状が出てから慌てて調べるのではなく、まだ先だと思える今のうちに、少しずつ。

「自分は大丈夫」と思わずに。自分の体のためにも、隣にいる誰かのためにも。

ぜひみなさんも、このメノポーズデーをきっかけに更年期について、少し考えてみてください。

最後まで読んでいただき、ありがとうございます。

2点で5%OFF、3点以上で10%OFF、1万円以上で15%OFFになります。10/19まで！